4 августа День рождения Лауры Найт (Laura Knight, 1877–1970, имя при рождении – Laura Johnson) – английской художницы, представительницы импрессионизма и постимпрессионизма. За свою долгую карьеру Найт стала одной из самых успешных и популярных художниц в Великобритании. В 1928 году она получила дворянство, была награждена орденом Британской империи и произведена в Дамы-командоры (Dame Commander of the Order of the British Empire). В 1936 году стала первой женщиной, избранной в действительные члены Королевской Академии искусств. Лаура Джонсон родилась в Лонг-Итоне (Long Eaton), графство Дербишир, и была младшей из трех дочерей Чарльза и Шарлотты Джонсонов. Ее дед владел фабрикой по изготовлению кружев, но появление новых технологий привело к банкротству бизнеса. Отец бросил семью вскоре после ее рождения. Мать, Шарлотта Джонсон преподавала рисунок в Ноттингемской школе искусств, и ей удалось добиться зачисления туда Лауры в возрасте 13 лет. Когда ей было пятнадцать, будучи студенткой, Найт взяла на себя преподавание своей матери, когда у той обнаружили рак. В Школе искусств Лора познакомилась с одним из самых многообещающих учеников, Гарольдом Найтом (Harold Knight), которому тогда было 17 лет. Они поженились в 1903 году. Гарольд Найт, сам талантливый живописец, всегда поддерживал более знаменитую супругу и создавал ей все условия для творчества. Она называла его верным рыцарем и прожила с ним долгую счастливую жизнь.
В 1907 году супруги переехали в городок Ньюлин в Корнуолле, где стали членами местной колонии художников (Newlyn School). Там наиболее полно раскрывается художественное дарование Лауры Найт как мастера-импрессиониста. Картины этого периода насыщены воздухом и светом. В 1913 году она пишет «Автопортрет с обнажённой» (Self-Portrait with Nu), на котором изображает себя, пишущей обнаженную модель – художницу Эллу Нейпер. Эта работа была подвергнута в средствах массовой информации критике как «оскорбляющая общественную нравственность». Но Лаура постоянно выставляла ее на всех своих выставках. Сейчас она считается эпохальной в творчестве художницы и занимает почетное место в Лондонской национальной портретной галерее. В 1916 году Найт получила заказ в размере 300 фунтов стерлингов на написание холста для канадского правительственного управления военных архивов на тему физической подготовки, и создала серию картин, изображающих боксерские поединки в Уитли в графстве Суррей. После окончания Первой мировой войны Найты переезжают в Лондон, где Лаура специализируется на портретах актёров цирка, театра и балета, танцовщиц, в том числе и из Русского балета Дягилева, а также сцен из цыганской жизни. С 1911 по 1929 год Найт рисовала за кулисами некоторых из самых известных артистов балета того времени из «Русских балетов» Сергея Дягилева. В том числе – Лидию Лопокову, Анну Павлову и учителя танцев Энрико Чеккетти. В 1924 году она разработала дизайн костюмов для балета «Розы» Бирмингемского репертуарного театра. Лаура была олимпийским серебряным призёром творческих конкурсов на Олимпийских играх 1928 года в Амстердаме.
В годы Второй мировой войны она получила официальный пост военного художника. Работала преимущественно в Англии, создавая портреты бойцов гражданской обороны, работниц у конвейеров на оружейных заводах. После войны Найт предложила Консультативному комитету художников войны в качестве темы Нюрнбергский процесс по военным преступлениям. Комитет согласился, и в январе 1946 года она отправилась в Германию, провела там три месяца, наблюдая за ходом процесса из зала суда. Результатом стала большая картина маслом «Нюрнбергский процесс». После войны Лаура Найт вернулась к своим прежним темам балета, цирка и цыганам. В 1948 году она написала большой групповой портрет принцессы Елизаветы и нескольких общественных деятелей, открывающих новый Бродгейт-центр в Ковентри. Художница плодотворно работала вплоть до конца 1950-х годов. На протяжении всего этого периода Найт продолжала ежегодно выставляться в Королевской академии. Наиболее примечателен портрет Джин Роудс, профессиональной сильной женщины, известной как «Могучая манекенщица», показ которого в 1955 году привел к дальнейшим заказам портретов. В 1961 году умер Гарольд Найт. Пара прожила в браке пятьдесят восемь лет. Лаура Найт умерла 7 июля 1970 года в возрасте 92 лет. Она создала более 250 полотен, ею опубликованы две автобиографии. Лаура Найт считается самой известной художницей Великобритании.
