21 августа – День рождения Жана-Батиста Грёза (Jean-Baptiste Greuze, 1725-1805), французского художника, талантливого портретиста и жанриста. Уже в детстве проявил способности к рисованию. Первоначально учился в Лионе у известного художника Грандона (Charles Grandon), затем в парижской Академии художеств (Academie royale de peinture et de sculpture). Картина «Отец семейства, объясняющий своим детям Библию», стала первым его произведением. В 1759 году художник женился на дочери книготорговца Анне-Габриэль Бабути. Она родила Жан-Батисту двух детей. Первая девочка умерла, поэтому Грёз уделял чрезвычайное внимание второй дочери Анне-Женевьеве (Anna-Geneviève Greuze, 1762-1842), которая также стала художницей, писала портреты и жанровые сцены. Супруга в огромных количествах расходовала его деньги, после развода в 1793 году живописец «стал банкротом». В 1759, 1761 и 1763 годах Грёз выставлялся с постоянно растущим успехом, в 1765 году он достиг зенита своего могущества и репутации. Получив в 1769 году звание академика, решил посвятить себя исторической живописи и отправился в Рим, после поездки представил в Париже «безуспешную» картину «Север и Каракалла».
Возвратившись к бытовому жанру, Грёз вскоре завоевал себе одно из первых мест. Современников художника больше всего восхищали его бытовые сцены, а в наше время высоко ценятся полные натурального сходства и выразительности портреты. В числе заказчиков мастера было много представителей знати, включая русских дворян. Он пользовался покровительством маркизы де Помпадур и даже Екатерины II. Этюды Грёза, репродуцированные в гравюре, становились пособием для обучения рисованию. Более 200 оригинальных рисунков Грёза передал в библиотеку Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге ее президент Иван Бецкой. В петербургском Эрмитаже находится коллекция из 11 картин и собрание рисунков Грёза. В период французской революции Грёз жил уединённо и не вмешивался в политику. К концу жизни он утратил свое состояние в рискованных предприятиях, его живопись и графика уже не привлекали покупателей. Художник получил помещение в Лувре, там он и умер в бедности 21 марта 1805 года. Похоронен на Cimetière de Montmartre . В 1910 году скульптор Ernest Dagonet установил в честь художника Monument a la memorie de Greuze.
Его полотна, несколько сентиментальные и театральные, написаны с большим искусством. Грез старался изобразить повседневную жизнь так, как он видел ее сам: правдиво и без особых прикрас, придерживаясь максимального сходства с действительностью. Живописец уверенно работал со светотенью, подбирал цвета, а также выстраивал композицию. Это касалось не только бытовых изображений, но и портретов, которые автор писал в большом количестве. Его портреты полны сходства, жизни, выразительности, чувства. Изящество, любование вечной молодостью и красотой, изысканность и декоративность – основные черты стиля, которые четко прослеживаются на картинах Греза. Жан-Батист Грёз был членом масонского ордена и входил в ложу под названием «Девять сестёр».
