14 [26] июля День рождения Давида Штеренберга (1881–1948) – русского и советского художника, живописца и графика, педагога, одного из основных представителей авангардного искусства первой половины XX века. Давид Пинхусович Штеренберг (после революции – Давид Петрович Штеренберг) родился в Житомире в семье приказчика Пинхуса Лейзор-Давидовича Штеренберга, житомирского мещанина и его жены Фримы Вольковны Штеренберг. Давид рано начал рисовать и еще подростком решил стать художником. В 1895 году он посылал в Императорскую Академию художеств несколько своих работ с просьбой рассмотреть возможность приема. Но ему было отказано. В 1904 году Штеренберг переехал в Одессу, начал изучать основы живописи и рисунка в местной художественной школе, одновременно устроился работать помощником фотографа и ретушером. В Одессе Давид познакомился со своей будущей женой Надеждой Давидовной Пальцевой (они поженились в 1907 году, уже в эмиграции). В 1905 году Штеренберг участвовал в революционной деятельности, и в 1906 году как активный участник Бунда был вынужден уехать из России в Вену. В 1907 году он переехал Париж, поселился в знаменитом «Улье» (La Ruche), интернациональном центре творческой богемы. Здесь в то время жили многие художники Франции и других стран, в том числе ряд ведущих представителей русского авангарда, в том числе Марк Шагал, Хаим Сутин, Александр Архипенко, Жак Липшиц, Натан Альтман, а также Фернан Леже (Fernand Leger), Амедео Модильяни (Amedeo Modigliani), Цугухару Фужита (Tsuguharu Foujita).
В Париже Штеренберг занимался фототипией и непродолжительное время учился живописи в парижской Школе изящных искусств, а затем в поступил в частную академию Чезаре Витти (с 1907 по 1912). Среди его сокурсников был голландский художник Кес ван Донген (Kees van Dongen). В эти годы Давид Штеренберг испытал влияние творчества Поля Сезанна (Paul Cézanne) и кубизма. С 1912 года Штеренберг принимал активное участие в парижских Салонах и Салоне Независимых вместе Анри Матиссом (Henri Matisse), Морисом Утрилло (Maurice Utrillo) и Амедео Озанфаном (Amédée Ozenfant). Был близко знаком с Пабло Пикассо (Pablo Picasso) и Жоржем Браком (Georges Braque). Картины Штеренберга парижского периода часто противоречивы и неоднородны. В его ранних пейзажах ощутимо влияние импрессионизма и сезаннизма, некоторые работы написаны в яркой экспрессионистической манере. Он ищет себя в кубизме и футуризме. Свой узнаваемый стиль проявился у художника только к концу его пребывания в Париже. Штеренберг – новатор и авангардист. Его картины не похожи на традиционную живопись. При этом они строго конкретны и изобразительны. Это изображения простых вещей, натюрморты. Предметы предельно просты, одна, две, самое большое – три вещи, простые и обыденные, на голой пустоте холста, подчёркнуто плоскостного, лишённого и пространственной глубины, и объединяющей атмосферы. В то же время предельно ясно показана структура поверхности вещей, подчёркнут материал. Иногда фактура предмета становится рельефной, нарочито выходит из плоскости картины, появляется иллюзия «осязания взглядом».
В 1914 году мастерскую Штеренберга посетил А.В. Луначарский, будущий первый нарком просвещения РСФСР, который опубликовал в газете «Киевская мысль» статью, в которой положительно оценил творчество художника. После февральской революции семья Штеренбергов приняла решения вернуться на родину. Кружным путем через Лондон и Норвегию Штеренберги вернулись в Петроград. В конце октября 1917 года он был назначен на должность художника в Московском Совете рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Он занимался вопросами охраны памятников истории и культуры, следил за сохранностью московских музеев. Председателем Художественного отдела Совета был Казимир Малевич. По ходатайству Луначарского Штеренберг с 1918 по 1920 год возглавлял Отдел ИЗО Наркомпроса. Штеренберг сыграл значительную роль в становлении советского искусства в послереволюционный период, когда отдел ИЗО Наркомпроса объединял художников-авангардистов, отвергавшихся прежним официальным искусством. Он уделял большое внимание организации выставочного дела и вопросам художественного образования. С 1920 по 1930 год Штеренберг преподавал во ВХУТЕМАСе. Среди учеников Штеренберга были известные российские художники Александр Дейнека, Юрий Пименов, Александр Лабас, Петр Вильямс, Андрей Гончаров и другие. В 1930 году Штеренбергу было присвоено звание заслуженного деятеля искусства. С середины 1930-х годов его творчество стало диаметрально расходиться с изменившейся государственной линией в области искусства. В 1940-х годах подвергался резкой критике за формализм. Давид Петрович Штеренберг скончался 1 мая 1948 года в Москве в возрасте шестидесяти шести лет. Был похоронен на Ваганьковском кладбище столицы.
