20 июля – День рождения Макса Либерманна (Max Libermann, 1847–1935) – немецкого живописца еврейского происхождения, одного из главных представителей импрессионизма за пределами Франции. Макс Либерманн – основатель и первый президент Берлинского сецессиона. С 1920 года и до своей отставки в 1933 году он руководил Прусской академией искусств. Макс Либерманн родился в Берлине в семье состоятельного еврейского промышленника Луи Либермана (Louis Liebermann) и его супруги Филиппы Халлер (Philippine Haller). Детство Макса проходило в представительном особняке на Парижской площади (Pariser Platz), недалеко от Бранденбургских ворот. К увлечению мальчика рисованием родители относились холодно, но после того как известная художница Антони Фолькмар (Antonie Volkmar) посоветовала учить его рисованию, Макса отправили на частные уроки живописи к Эдуарду Гольбейну (Eduard Holbein) и Карлу Штеффеку (Karl Steffeck). После окончания школы Макс Либерманн подал документы в Университет Гумбольдта. Он выбрал химический факультет, где успешно учился его кузен Карл Либерманн. Однако изучение химии служило лишь прикрытием для занятий искусством. В 1868 году Либерманн был отчислен из берлинского университета и поступил в Веймарскую художественную академию.

Первая крупная работа Либерманна «Женщины, ощипывающие гусей» после возвращения из поездки в Нидерланды. Необычный сюжет картины вызвал шок у публики на художественных выставках в Гамбурге и Берлине. Несмотря на такую реакцию, картина была продана. Либерманн нашёл свой первый художественный стиль: он писал людей за работой реалистично и без лишней сентиментальности, унизительной жалости и обманывающей романтики. В декабре 1873 года Макс Либерманн отправился в Париж и устроил свою мастерскую на Монмартре. Лето 1874 года он провёл в Барбизоне в лесу Фонтенбло. Под влиянием Барбизона Либерманн отказался от старомодной, тяжёлой манеры живописи. Его больше интересовали техники барбизонцев, чем их сюжеты. В 1875 и 1876 года Либерманн совершил две поездки в Голландию, где изучал творчество Халлса, повлиявшее на его стиль как портретиста. Либерманн много раз принимал участие в Парижских салонах, которые, однако, не принесли успеха, и он решил окончательно покинуть Париж.

В 1878 году Либерман впервые побывал в Италии. В Венеции он познакомился с Францем фон Лембахом (Franz von Lenbach) и группой художников из Баварии. После Италии Либерманн поехал с ними в Мюнхен. Там он приступил к своей картине «Двенадцатилетний Иисус в храме» (Der zwolfjahrige Jesus im Tempe, 1879). Картина вызвала волну возмущения по всей империи. По отзывам прессы, он изобразил самого уродливого еврейского мальчика, которого только можно придумать. Но в творческой биографии художника картина стала итогом его раннего периода творчества. Летом 1880 года Либерманн снова побывал в Голландии. В Амстердаме он нашел сюжет и его живописное воплощение, которое назовут «солнечными пятнами Либерманна». На Парижском салоне 1880 года картина «Дом престарелых в Амстердаме» (Altmännerhaus in Amsterdam, 1880) получила превосходные отзывы, а Макс Либерманн признан импрессионистом. В мае 1884 года Макс Либерманн обручился с сестрой жены своего брата Мартой Марквальд (Martha Marckwald). Бракосочетание состоялось 14 сентября после переезда художника из Мюнхена в Берлин. В 1885 году родилась их единственная дочь Марианна Генриетта Кете. Либерманн был принят в Союз берлинских художников. На Всемирной выставке 1889 года в Париже Либерманн представлял искусство Пруссии и был включен в состав членов жюри. Благодаря Всемирной выставке Либерманн окончательно стал публичным лицом. В Париже его наградили почётной медалью и приняли в Общество изящных искусств. Весной 1891 года он получил Большую золотую медаль выставки «Нового Мюнхенского художественного объединения» за картину «Женщина с козой». После смерти отца Макс унаследовал особняк у Бранденбургских ворот и в 1896 году устроил в нем мастерскую. Либерманн получил звание профессора берлинской академии и в 1898 году был принят в её состав.

5 февраля 1892 года в Берлине было образовано «Объединение XI», в которое вошли одиннадцать независимых художников. Позднее на его основе возник Берлинский сецессион. Сразу же после основания объединения Либерманн стал «лидером анархистов», а затем и первым Президентом сецессиона. Для участия в первой выставке Сецессиона в мае 1899 года Либерманн пригласил художников, участвовавших в аналогичных объединениях в Мюнхене, Дармштадте и Штутгарте. Выставка имела неожиданно громкий успех и высокие результаты от продажи картин. Ее посетило более 1800 человек. Под руководством Либерманна берлинские выставки стали культурным событием европейского масштаба. Но весной 1909 года разгорелся конфликт поколений между импрессионистами и экспрессионистами. Эмиль Нольде обвинил Либерманна в принципиальной враждебности к прогрессу и диктатуре власти внутри Сецессиона. Нольде основал Новый сецессион, в который вошли художники из группы «Мост» и «Нового Мюнхенского художественного объединения». В 1911 году Либерманн ушёл в отставку с поста президента Берлинского сецессиона. Художник продолжал активную творческую деятельность. Свои портреты Либерманну заказывали высокопоставленные и знаменитые берлинцы. В Гааге королева Вильгельмина вручила ему придворный орден Оранских. Берлинский университет присвоил художнику звание почётного доктора. Либерманн получил так давно ожидаемое приглашение в сенат Академии художеств. Высшие художественные школы в Вене, Брюсселе, Милане и Стокгольме приняли Макса Либерманна в свои члены.

По окончании войны и революции в 1920 году Либерманн был избран президентом берлинской Академии художеств. Под крылом Академии он пытался объединить различные художественные течения, в том числе и экспрессионизм. В 1927 году Либерман оказался вновь в центре внимания общественности: художественный мир чествовал Либермана и его творчество по случаю 80-летия художника. Берлин присвоил Либерману звание почётного жителя города. В день рождения Рейхпрезидент Гинденбург наградил художника Орденом орла Германской империи. После прихода к власти нацистов Либерманн вел затворнический образ жизни. Он умер 8 февраля 1935 года в своём доме на Парижской площади. Похоронен в Берлине на Еврейском кладбище на Шёнхаузер-аллее. Супруга Макса Либермана покончила жизнь самоубийством, чтобы не попасть в концентрационный лагерь. Особняк Либермана на Парижской площади вскоре был разрушен.