7 июля День рождения Гелия Коржева (Коржев-Чувелёв, 1925–2012) – советского и российского художника, живописца, педагога. Гелий Коржев – Академик АХ СССР, Народный художник СССР, Лауреат Государственной премии СССР и Государственной премии РСФСР имени Репина. Представитель «сурового стиля», в поздние годы жизни обратился к религиозным сюжетам и писал фантасмагорические картины. Гелий Михайлович Коржев-Чувелёв родился в Москве в семье известного архитектора Михаила Петровича Коржева и московской учительницы Серафимы Михайловны Чувелёвой. С восьми лет Гелий учился в детских художественных студиях и школах Москвы – в изостудии при ГМИИ им. Пушкина на Волхонке и в Доме художественного воспитания Фрунзенского района. В 1939 году был принят в третий класс только что открывшейся Московской средней художественной школы (МСХШ). В 1941 году школа была эвакуирована в село Воскресенское в Башкирии. В 1944 году школа вернулась в Москву, где была проведена отчетная выставка, по результатам которой все выпускники были приняты в Московский художественный институт (ныне МГАХИ им. Сурикова). С третьего курса Коржев учился в мастерской Сергей Герасимова. Во время учебы вместе с однокурсниками работал в Пушкинском музее, разбирая вывезенные в СССР шедевры Дрезденской галереи. 13 августа 1946 года Коржев женился на Кире Владимировне Бахтеевой, студентке Художественного института. Коржев окончил институт в 1950 году. Год спустя Герасимов пригласил молодого художника на преподавательскую работу в Московское художественно-промышленное училище. Коржев преподавал в МВХПУ до 1984.
В 1954 году на Выставке произведений молодых московских художников была представлена первая законченная картина Гелия Коржева «В дни войны». Он был принят в члены Московского союза художников, минуя обязательный кандидатский стаж. Коржев выставлял свои работы и активно участвовал в организации и проведении выставок молодых художников (1954, 1956, 1957, 1958, 1959). В 1956 году он с группой художников совершил первую зарубежную поездку в Италию, в 1957 году – в Сирию и Ливан, в 1959 – во Францию и Великобританию. В 1960 году Коржев закончил триптих «Коммунисты»: «Интернационал» (1957), «Поднимающий знамя» (1960) и «Гомер, Рабочая студия» (1960). За эту работу он был награжден Золотой медалью Академии художеств и выдвинут на соискание Ленинской премии. В 1960 – 1970-е годы к нему приходит успех и всесоюзная слава. Множество выставок – республиканских, всесоюзных, зарубежных, больших и маленьких. Его произведения стали символом оттепели и классикой советского реализма. Его картины печатали в учебниках, на открытках, марках и плакатах. Каждое новое полотно Коржева становилось художественным событием. Министерство культуры закупало его произведения непосредственно с выставок и передавало в музеи по всей стране. В 1979 году Коржев получил звание народного художника СССР, в 1985 году был награжден орденом Ленина, неоднократно избирался депутатом Верховного совета РСФСР, был председателем Союза художников РСФСР. При этом, как ни странно, в советские времена у Коржева не было ни одной персональной выставки.
В рамках «сурового стиля» Гелий Коржев нашел собственный художественный язык. Произведения художника написаны в осязательно-предметной манере. Использование многократных лессировок делает его живопись объемной. Обычно сдержанная цветовая гамма и «обрезанность», фрагментарность композиционных решений придают его работам дополнительный эффект достоверности. В середине 1980-х Коржев уходит со всех постов, завершает педагогическую и публичную карьеру. С этого времени и до 2010-х он работает над библейским циклом. Ему важен диалог между прошлым и будущим, жизнью и смертью, надеждой и разочарованием. Образы Адама и Евы, Марии Магдалины, Христа и его учеников в картинах Коржева имеют реальные прототипы и перекликаются с персонажами из других циклов мастера. К позднему периоду его творчества относятся и два, практически сюрреалистических, цикла работ – «Скелеты» и «Тюрлики». Этим циклам предшествовал ряд реалистичных картин, изображавших беспробудное пьянство и деградацию советского общества. Мутанты-тюрлики Коржева уже дошли до последней черты внутреннего измельчания, когда интеллектуальное и духовное убожество начинает накладывать весьма заметный отпечаток на внешность. Куриные мозги, свиное рыло и крысиное нутро не скрыть ни пластическими операциями, ни косметическими средствами. К великому сожалению, большая часть тюрликов оказалось в Америке, в коллекции Р. Джонсона в Миннеаполисе в Музее русского искусства. Там, кстати, находится и самое крупное собрание работ Коржева. Гелий Михайлович Коржев скончался 27 августа 2012 года. Похоронен на Алексеевском кладбище в Москве.
