26 июля день рождения Георга Гросса (George Grosz, 1893–1959) – художника, яркого представителя немецкого авангарда, экспрессиониста, члена берлинской группы «Дада» и движения «Новая вещественность». Живописец, график и карикатурист, известный своими социальными и антивоенными работами. Георг Эренфрид Гросс (Georg Ehrenfried Groß) родился в Берлине. Его родители владели пивной. Георг вырос в поморском городе Штольп (ныне Слупск, Польша). После смерти отца в 1900 году вместе с матерью и сестрами он переехал в Берлин. По настоянию своего двоюродного брата юный Георг начал посещать еженедельные занятия по рисованию, которые вел местный художник по фамилии Грот. С 1909 по 1911 год он учился в Дрезденской академии изящных искусств, где его учителями были Рихард Мюллер (Richard Müller), Роберт Штерль (Robert Sterl), Рафаэль Веле (Raphael Wehle) и Осмар Шиндлер (Osmar Schindler). С 1912 по 1917 год он учился в Берлинском колледже искусств и ремесел в мастерской Эмиля Орлика (Emil Orlik). Он начал писать маслом в 1912 году. В 1912–1913 годах совершил поездку в Париж, познакомился с новейшим искусством, открыл для себя графику Оноре Домье (Honoré Daumier) и Анри де Тулуз-Лотрека (Henri de Toulouse-Lautrec). В 1914 году записался в германскую армию добровольцем, был госпитализирован в 1915 году и освобождён от военной службы в 1917 году. В 1916 году он изменил написание своего имени Georg Groß на George Grosz. Он сделал это в знак протеста против немецкого национализма и из романтического увлечения Америкой. Его друг и коллега, художник Гельмут Херцфельд (Helmut Herzfeld), тогда же сменил свое имя на Джон Хартфилд (John Heartfield).
Рисунки Гросса появились в середине 1916 года в берлинском журнале «Новая молодёжь». Вскоре художник привлёк к себе внимание. О нём написали несколько известных критиков и публицистов, вышли издания его рисунков. Главной темой своих рисунков и картин Гросс избрал жизнь Берлина с его аморальностью, водоворотом развлечений и пороков. В 1918 году Гросс стал одним из основателей берлинской группы дадаистов. Он организовал и выставил свои работы на Первой Международной выставке Dada. После Ноябрьской революции в 1918 году он вступил в Спартаковскую лигу, которая вскоре была переименована в Коммунистическую партию Германии. Гросс несколько раз подвергался штрафам за свои сатирические рисунки и даже был арестован, но бежал по поддельным документам. В 1920 году он женился на Еве Петер (Eva Louise Peter). У них было двое сыновей – Петер-Михаэль, который стал историком немецкой авиации и джазовый гитарист Марти Гросс. В 1922 году Гросс отправился в Россию с датским писателем Мартином Андерсеном Нексе. По прибытии в Мурманск они были ненадолго арестованы как шпионы. Их освободили после заступничества Луначарского. Гросс встретился с Лениным, Зиновьевым и Радеком и остался после этих встреч весьма разочарованным. После возвращения в Германию, он вышел из Коммунистической партии. Единственной положительной и полезной встречей в поездке он считал знакомство с художником конструктивистом Владимиром Татлиным. В середине 1020-х годов Гросс становится популярным и даже модным художником, чем он сильно возмущался.
В 1924–1925 и 1927 годах Гросс снова жил в Париже, тогда же его работы экспонировались на первой выставке немецкого искусства в Москве. Его работы также были представлены на художественном конкурсе на летних Олимпийских играх 1928 года. С 1927 года по 1932 год за карикатуру «Распятие» («Христос в противогазе») преследовался властями и его несколько раз привлекали к суду. В июне 1932 года Гросс принял приглашение преподавать в течение летнего семестра в Лиге студентов-художников Нью-Йорка. В октябре 1932 года Гросс вернулся в Германию, но 12 января 1933 года он и его семья эмигрировали в Соединенные Штаты. Они прибыли в Нью-Йорк за неделю до прихода Гитлера к власти. Гросс поселился в Бейсайде, штат Нью-Йорк и стал натурализованным гражданином США в 1938 году. В нацистской Германии его творчество было причислено к «дегенеративному искусству». Картины изымались из музеев, альбомы рисунков и тиражи гравюр уничтожались. В Америке Гросс решил окончательно порвать со своим прошлым и смягчил свой стиль, изменил тематику своих работ, писал пейзажи и обнаженную натуру. Исключением стали серия работ «Каин или Гитлер в аду» (1944). Гросс преподавал в Лиге студентов-художников до 1955 года, в 1950 году открыл свою частную художественную школу. Он продолжал регулярно выставляться и в 1946 году опубликовал свою автобиографию «Ein kleines Ja und ein großes Nein» (Маленькое Да и большое Нет). В 1950 году Гросс был избран членом Национальной академии дизайна, а в 1954 году – членом Американской академии искусств и литературы. Гросс вернулся в Западный Берлин в мае 1959 года. Он умер там 6 июля 1959 года от последствий несчастного случая – падения с лестницы. Похоронен в Западном Берлине на кладбище Friedhof Heerstraße.
