3 [15] июля День рождения Александра Древина (Aleksandrs Rūdolfs Drēviņš, 1889–1938) – латышского, российского и советского художника. Древин – заметная фигура русского авангарда – экспрессионист, примитивист, абстракционист, педагог и общественный деятель. Александр-Рудольф Древиньш (в русской традиции - Александр Давыдович Древин) родился в небольшом латышском городке Вендене Лифляндской губернии в семье рабочего слесаря. В 1895 году семья переехала в Ригу, где отец «в поисках лучшего заработка» поступил на одну из местных фабрик. В 1903 году Александр окончил Екатерининскую школу в Риге и в 1904 году поступил в Приготовительную мореходную школу при Магнусгофском училище дальнего плавания. После окончания которой, в 1907 году, из-за участия в революционных событиях он был вынужден на полгода уехать в Смоленскую губернию. По собственному признанию, к 19 годам он «не знал ничего о живописи и не видел ни одной картины». Под влиянием одного из товарищей увлекся живописью, стал писать этюды с натуры. В 1908 году Древин поступил в Рижскую городскую художественную школу, где учился у Вильгельма Пурвитиса (Vilhelms Purvītis) и познакомился с живописью импрессионистов. В 1912 году Древин участвовал тремя работами во Второй выставке латышских художников в Риге, где одну из его импрессионистических работ приобрёл Рижский художественный музей. В 1914 году окончил художественную школу и сблизился с вернувшимся из Парижа учеником Кеса ван Донгена (Kees van Dongen) Язепсом Гросвальдом (Jāzeps Grosvalds), вместе с ним участвовал в создании объединения молодых латышских художников-авангардистов «Зелёный цветок» (Zaļā puķe).

С началом мировой войны семья Древиных покинула Ригу, как беженцы, и обосновалась в Москве. Александр Древин участвовал в выставке латышских художников в пользу беженцев в галерее Добычиной в Петрограде. В 1915 году вступил в объединение «Бубновый валет». В 1915–1917 годах создал серию картин «Беженцы», в стиле, близком произведениям Казимира Малевича. Сам Древин называл свой стиль просто «примитивным». По собственному признанию Древина, до 1917 года он «не был знаком с русскими художниками, целиком воспитываясь на собрании Щукина». После революции работал в Национальном латышском комиссариате, участвовал в латышской выставке в Кремле с примитивными и беспредметными работами в стиле, близком к «лучизму» Михаила Ларионова. После Первой выставки Союза художников Москвы, Владимир Татлин пригласил Древина на работу в Отдел изобразительных искусств. В 1919 году Древин также руководит Музеем живописной культуры, вступает в Ассоциацию крайних новаторов живописи и входит в состав объединения латышских художников «Группа экспрессионистов». В 1920 году Древина получил должность профессора в Высших художественно-технических мастерских (Вхутемас), где был руководителем мастерской вплоть до закрытия института. С 1921 года – член РАХН (Российской Академии художественных наук). В 1922–1924 годах Древин обращается к натурной живописи, работает над пейзажами в Подмосковье, в городе Дмитров. В 1922–1923 годах произведения художника экспонируются на Первой выставке русского искусства в Берлине, Амстердаме. Часть его работ была закуплена для зарубежных музеев.

Важную роль в личной и творческой судьбе Александра Древина сыграла встреча с талантливым живописцем Надеждой Удальцовой. Они поженились в 1920 году. Их сын Андрей стал известным скульптором. Во второй половине 1920-х – начале-1930-х годов Древин и Удальцова для подготовки к большим выставкам много раз выезжали в творческие командировки, наиболее плодотворными из которых стали поездки на Урал (1926–1928), Алтай и Восточный Казахстан (1929–1932), в Армению (1933). Древин продолжал преподавать и активно занимался общественной художественной жизнью. В 1927–1928 годах был членом-учредителем и экспонентом выставок Общества московских художников, в 1931 году вошёл в состав участников выставки «Тринадцать». Но в 1930 году был закрыт Вхутемас-Вхутеин, что ухудшило материальное положение Древина и его семьи. А в 1932 году в СССР были распущены все художественные общества и объединения, в искусстве стали господствовать принципы социалистического реализма. В борьбе против «формализма» работы Древина стали одним из главных объектов критики. В середине 1930-х годов Латышское культурно-просветительное общество «Прометей» заключило с Древиным несколько договоров и оказывало ему материальную поддержку. Участие в деятельности общества «Прометей», многие члены которого подверглись репрессиям, послужило поводом к расправе над Александром Древиным. 17 января 1938 года художник был арестован и приговорен «тройкой» к высшей мере наказания «за контрреволюционную деятельность». Приговор был приведен в исполнение 26 февраля 1938 года на Бутовском полигоне. Тело родственникам не выдали.