13 июня День рождения Жюля-Эли Делоне (Jules-Elie Delaunay, 1828-1891) известного французского исторического живописца и портретиста середины XIX века. Делоне работал, главным образом, в академической манере. Он известен историческими картинами, фресками и своими портретами. В художественном музее его родного Нанта (Musee d’Arts de Nantes) хранится самая большая коллекция работ художника, насчитывающая почти три тысячи единиц (главным образом, рисунков). Жюль-Эли Делоне был прекрасным рисовальщиком, сравнимым с Энгром. Делоне родился в Нанте в буржуазной семье. Жюль-Эли получил хорошее образование в элитной школе Нанта. Там его таланты были замечены Йоахимом Соттой, местным художником, который первоначально и обучал его рисунку и живописи. В 1846 году Делоне познакомился с Ипполитом Фландреном (Hippolyte Flandrin), который в свое время был любимым учеником Энгра (Jean Auguste Dominique Ingres). По его совету два года спустя Делоне поехал в Париж поступать в Школу изящных искусств. Он учился в мастерской Фландрена и посещал класс Луи Ламота (Louis Lamothe). Впервые он участвовал в престижном конкурсе Prix de Rome в 1852 году, но потерпел неудачу. В последующие годы он предпринимал новые попытки, но только в 1856 году ему была присуждена премия за картину «Возвращение юноши Товии в родительский дом». Вернувшись во Францию, он написал большую картину «Христос на кресте в окружении святых женщин» (1857, церковь в Dizy-le-Gros), которую купило государство. Это позволило Делоне провести 1857-1861 годы в Италии. Он перешел во Французскую академию в Риме, а следующим летом совершил большое путешествие по северной Италии.

Находясь в Риме, Делоне познакомился и подружился с будущим импрессионистом Эдгаром Дега (Edgar Degas), Леоном Бонна (Leon Bonnat) и Гюставом Моро (Gustave Moreau), которого позже назовут «отцом символизма». Эта дружба продолжалась всю жизнь, не смотря на различие их творческих манер и художественных взглядов. Периодически бывая на вилле Медичи, Делоне путешествовал в Орвието, Сиенну, Болонью, Венецию, Верону, Падую. Находясь в Риме, копировал Рафаэля в Ватикане. Восхищение Италией никогда не покидало его. Прежде чем вернуться во Францию, Делоне посетил Лондон. Когда Делоне вернулся в Париж после итальянского путешествия, он начал делать этюды для «Римской чумы» (La peste à Rome, Musee d’Orsay). Картину Делоне закончил в 1869 году. Считается, что Делоне вдохновился на ее написание фреской в базилике Сан-Пьетро-ин-Винколи, на которой изображена чума в Риме в 1476 году. Картина была гравирована и быстро стала популярной после показа в Салоне Дворца промышленности в Париже. «Римская чума» была куплена Наполеоном III для публичной коллекции.

Делоне специализировался на крупных композициях и получал важные заказы от церкви и государства. Его работы украшают здание Оперы, парадную лестницу Мэрии Парижа и неф Пантеона, где находятся панно с изображениями Святой Женевьевы и Аттилы. В Большом зале Государственного совета в Пале-Рояле стены украшают двенадцать картин, написанных Делоне. В 1870 году художник пишет «Смерть Несса», в 1872 – знаменитую «Диану» (Diana, 1872. Musee d’Orsay), в 1874 – «Давида торжествующего» (David Triomphant, Musee d’Arts de Nantes). Эта картина привлекла значительное внимание, когда была выставлена в салоне 1874 года. В 1878 году он стал офицером Ордена Почетного легиона. Делоне был избран членом Академии в 1879 году. В 1883 году отправился в Нормандию, Джерси и Швейцарию и начал преподавать в Школе изящных искусств в Париже. В 1889 году он был назначен директором одной из трех официальных мастерских Школы изящных искусств. К обучению своих студентов он относился очень ответственно, посвящая этой работе много времени. В последнее десятилетие своей жизни он добился большой популярности как художник-портретист. Жюль-Эли Делоне умер 5 сентября 1891 года в своем парижском доме на улице Нотр-Дам-де-Лоретт, 58, в IX округе. Похоронен на кладбище Мерси в Нанте. Как один из его близких друзей, Гюстав Моро был исполнителем его завещания.