1 мая День рождения Николая Павловича Ульянова (1875–1849) – русского и советского художника, живописца, графика, театрального художника, педагога. Николай Ульянов – член Московского товарищества художников (1902–1912), «Союза русских художников» (1911–1923), объединений: «Мир искусства» (1913—1920), «Четыре искусства», «Жар-цвет» (1925), Заслуженный деятель искусств РСФСР. Ульянов – один из наиболее значимых художников «Серебряного века». Через увлечение импрессионизмом и модерном, использование опыта мастеров символизма, кубизма, футуризма и абстракционизма, он выработал свой собственный неповторимый стиль, характеризующийся множественностью изобразительных приёмов и направленный, по его словам, на создание «спрессованных символов современной цивилизации». Николай Ульянов родился в городе Ельце, в семье уездного фельдшера. Мать будущего художника занималась плетением кружев. Окончил церковно-приходскую школу. В 1888 году отец отдал тринадцатилетнего Николая в иконописную мастерскую на Первой Мещанской улице в Москве. Его земляк, художник Василий Мешков, забрал мальчика из иконописной мастерской и в течение года готовил к поступлению в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Его учителями в МУЖВЗ были Константин Савицкий, Николай Неврев, Илларион Прянишников и Валентин Серов, оказавший на него большое влияние. В 1900 году за картину «Чистые пруды» Николай Ульянов был награжден большой серебряной медалью, получил звание неклассного художника.

После окончания училища до 1902 года Николай Павлович работал в мастерской Валентина Серова и Константина Коровина. В 1901-1907 годах преподавал в частных школах Е.Н. Званцевой и А.А. Хотяинцевой. В 1907 году художник совершил путешествие в Италию, в 1909 году – во Францию, в 1912 году на стипендию фонда Е.Д. Поленовой побывал в Германии и Италии. С 1902 года по 1912 год Николай Ульянов участвовал в выставках Московского товарищества художников, в 1907 году экспонировал свои работы на выставке «Венок», в 1911-1923 годах был участником выставок Союза русских художников. В 1911 году его работы были представлены на Всемирной выставке в Риме. В 1917 году Н.П. Ульянов стал одним из основателей Профессионального союза художников-живописцев Москвы. После революции, в 1923–1925 годах участвовал в выставках Ассоциации художников революционной России. В 1926 году в Государственной Академии художественных наук состоялась его персональная выставка, приуроченная к 30-летию творческой деятельности. В 1929 году в Доме ученых прошла его выставка рисунков и акварелей. Николай Ульянов активно занимался преподавательской деятельностью. В 1915–1918 годах он преподавал в Строгановском художественно-промышленном училище, в 1919–1920 годах – в Первых Государственных свободных художественных мастерских, с 1920 по 1921 год – во ВХУТЕМАСе. Параллельно преподавал рисунок в Пречистенском практическом институте на отделении изобразительного искусства и школе одаренных детей в Больших Вяземах.

Уже в ранний период Николай Павлович проявил себя как тонкий рисовальщик и портретист, представитель модерна и «Мира искусств». Позднее под влиянием кубизма и футуризма выработал своеобразный стиль, дробя изображение на грани, удерживая его при этом в рамках картины традиционного типа. В 1920-е годы Ульянов вернулся к стилистике модерна, а в 1930–1940-е годы художник обратился к неоклассике. Широкую известность ему принесли портреты, в которых проявляется влияние Валентина Серова. Ульянов создал целую галерею портретов деятелей искусства. Он написал портреты художников Николая Ге, Константина Богаевского, Викентия Вересаева, скульптора А.С. Голубкиной, писателей А.П. Чехова, Л.Н. Толстого, поэтов К.Д. Бальмонта, В. Иванова, М.Ю. Лермонтова, композитора А.Н. Скрябина, режиссера К.С. Станиславского и многих других. Широко известна его серия картин «Пушкин в жизни», созданная в 1930-е годы. Ульянов – автор исторических полотен, в том числе картины «Лористон в ставке Кутузова» (1945, ГТГ), он создал много прекрасных пейзажей, работал как иллюстратор книг. Как театральный художник Ульянов сотрудничал с МХАТ, Малым театром, Театром имени Станиславского. Во время Великой Отечественной войны художник жил в эвакуации – в Нальчике, Тбилиси, Самарканде. В конце 1943 года возвратился в Москву. Н.П. Ульянов – заслуженный деятель искусств РСФСР (1932), член-корреспондент Академии художеств СССР (1949). Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1945). Умер Николай Павлович Ульянов 5 мая 1949 года в Москве. Похоронен на Введенском кладбище.