16 мая День рождения Николая Васильевича Неврева (1830–1904) – русского художника, портретиста, исторического и жанрового живописца. Неврев – один из ярких представителей Товарищества передвижных художественных выставок, педагог, преподаватель Московского училища живописи, ваяния и зодчества. Николай Неврев родился в Москве в обеспеченной купеческой семье. Его отец рано умер, а дед, который стал управлять делом, оказался пьющим и материальное положение семьи ухудшилось. Сначала Николай учился в Московском мещанском училище, но недоучившись, пошел в подмастерья к художнику иконописцу и портретисту Степанову. В 1846 году он был зачислен в Строгановское училище, в котором проучился недолго и вскоре сбежал домой. За это короткое время Степанов, за которого вышла замуж его мать, успел пропить все имущество. Чтобы поддержать мать, Неврев стал дописывать портреты, заказанные Степанову. Два года Николай работал переписчиком и канцеляристом. В 1851 году поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества в класс Михаила Скотти. В 1855 году, не сумев поладить с Сергеем Зарянко, сменившим в должности М.И. Скотти, вышел из училища со званием неклассного художника. Николай начал писать портреты на продажу, участвовал в выставках. За успехи в портретной живописи получил звание классного художника. В начале 1860-х годов на Неврева обратил внимание Павел Третьяков. Он заказал Николаю портрет актера Михаила Щепкина (1862, Музей Малого театра).

С середины 1860-х годов Неврев обратился к бытовому жанру и сразу занял в нем ведущее место наравне с Василием Перовым, Илларионом Прянишниковым, Василием Пукиревым. Картина «Торг. Из недавнего прошлого» (1866, Третьяковская галерея) вызвала у публики восторг. Позднее Николай написал «Воспитанницу» (1867, Третьяковская галерея) на сюжет Островского и еще более 10 картин на бытовые темы. Некоторые его картины носили остросатирический характер. На картины «Протодьякон на купеческих именинах» (1866, Третьяковская галерея) и «Панихида на сельском кладбище» (1867, РЦИ, Калининград) был наложен цензурный запрет – они не должны были воспроизводиться в журналах и появляться на выставках. С конца 1860-х и до середины 1870-х годов Неврев перестал писать картины. Возможно, у Неврева был какой-то неудачный роман. Художник всегда ходил мрачный, ни с кем не общался. В 1874 году Неврев вновь вернулся к живописи и принял участие в конкурсе археолога Уварова на лучшую историческую картину. Его работа «Роман Галицкий и папские послы» (1875, НХМ РБ, Минск) была хорошо принята публикой и художественной общественностью. В 1881 году Неврев вступил в Товарищество передвижников, а также стал преподавателем в МУЖВЗ.

В числе исторических картин этого периода – «Василиса Мелентьева и Иван Грозный» (1886, Музей-заповедник Абрамцево), «Княжна Юсупова перед пострижением» (1886, Третьяковская галерея), «Захар Ляпунов и Василий Шуйский» (1886, Национальный музей, Варшава), «Патриарх Никон пред судом» (1885, считается утраченной). В 1890-х годах художник снова вернулся к бытовому жанру и даже снова начал писать портреты. Не отказался Неврев в этот период и от исторических сюжетов. Художник так и не женился, не имел детей. Последние годы жизни испытывал сильную нужду. В 1900 году Николай Неврев уехал из Москвы и поселился в небольшом домике, купленном им в деревне Лысковщина Могилевской губернии (Белоруссия). Близких друзей у него тоже не было, и вскоре все о нем забыли. Скорее всего, уже тогда художника начали мучить депрессии. Уединение на природе не принесло успокоения. Отмечая 74-й день рождения, Николай Васильевич Неврев застрелился 16 мая 1904 года.