23 мая День рождения Карла Блоха (Carl Heinrich Bloch, 1834–1890) – датского художника, мастера исторических и религиозных полотен и картин бытового жанра. Блох занимает значительное место в датском искусстве второй половины 19 века. В свое время он считался одним из величайших художников Дании, последним крупным представителем позднего романтизма в европейском искусстве. Карл Генрих Блох родился в Копенгагене, в семье владельца магазина Йоргена Петера Блоха и его жены Ульрикке Вайтцман. Среди девяти братьев и сестер Карла были известный врач Оскар Блох, писатель Уильям Блох и искусствовед Эмиль Блох. Мальчиком Карл Блох учился в школе Марибус, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам в Морскую кадетскую академию. В детстве Блох проявлял желание и способности к рисованию, его обучал Теодор Ресторфф (Theodor Restorff) – это было частью подготовки к поступлению в кадетский корпус. Но в итоге родители неохотно согласились с его желанием стать художником. В январе 1849 года Карл поступил на подготовительные курсы в Датской королевской академии изящных искусств в Копенгагене, а в июне 1851 года перешел на основное обучение к Вильгельму Марстранду (Wilhelm Marstrand). В декабре 1852 года Блох получил малую серебряную медаль за рисунок модели, в 1853 году – большую серебряную медаль, и в том же году начал выставляться на академических выставках. В его ранних работах были представлены, главным образом, сцены из повседневной жизни датских рыбаков и крестьян.
В 1859 году Карл Блох отправился в Италию изучать искусство, проехав через Нидерланды, где познакомился с творчеством Рембрандта (Rembrandt van Rijn), оказавшим на него большое влияние. С 1859 по 1866 год Блох жил в Италии, этот период был важен для развития его стиля исторического художника. Сначала в Италии он писал романтические картины бытового жанра, а затем взялся за мифологические сюжеты. Его первым большим успехом стала выставка большого полотна (4х3 мера) «Освобожденный Прометей» в Копенгагене в 1865 году. Эта картина привлекла огромное количество посетителей, она получила самые восторженные отзывы специалистов и сделала Блоха супер популярным художником в Дании. Картина была написана художником в 1864 году по заказу короля Греции Георга I. Она украшала парадную лестницу королевского дворца в Афинах, а затем бесследно исчезла во время революционных событий. В 2012 году полотно было случайно обнаружено свернутым в рулон в полуразвалившемся бывшем королевском поместье Татой. После реставрации Министерство культуры Греции организовало передвижную выставку шедевра по стране, после чего «Освобожденный Прометей» займет почетное место в постоянной экспозиции музея восстановленного дворца Татой. В Риме Карл Блох познакомился со своей будущей женой Альмой Трепка (Alma Trepka). Они были счастливы в браке до ее ранней смерти в 1886 году. Их сын Пауль Блох (Paul Bloch) стал художником.
После возвращения в Данию из Италии в 1866 году Карл Блох создал ряд исторических картин по мотивам национальной истории. Первой была картина «Нильс Эббесен и граф Герт» (1868), где, как и в «Освобожденном Прометее», темой было восстание против тирании. Ззатем он написал картину «Кристиан II в тюрьме в замке Сендерборг» (1871), за которую получил орден Почетного легиона в 1878 году. В 1873 году Блох закончил оформление церемониального зала в Копенгагенском университете после смерти своего учителя Марстранда. Затем ему было поручено создать 23 картины для Королевской часовни в замке Фредериксборг. Это были сцены из жизни Христа, которые стали очень популярными в качестве иллюстраций самых различных церковных изданий. Церковь даже выпустила фильмы, рассказывающие о библейских событиях, используя картины Блоха как образец для оформления декораций, а также движения актеров во многих сценах фильмов. Сами картины, написанные между 1865 и 1879 годами, до сих пор находятся в замке Фредериксборг. Эти работы создали Блоху репутацию в области религиозной тематики, после чего он написал на заказ восемь алтарей. Его алтари можно найти в Копенгагене, Холбеке, Оденсе и Угерлесе в Дании, а также в Ледерупе, Херупе и Ландскруне в Швеции и Хвальвике на Фарерских островах. В 1870-1880-х годах Блох написал ряд портретов официальных лиц и деятелей культуры Дании, а также близких друзей и членов семьи. В 1869 году он создал портрет Ханса Кристиана Андерсена, с которым был близко знаком и дружил многие годы. Художник Карл Блох умер от рака 22 февраля 1890 года в возрасте 55 лет. Похоронен на кладбище Холмен в Копенгагене.
