28 февраля День рождения Мартироса Сергеевича Сарьяна (1880–1972) – армянина, одного из великих художников ХХ века, пейзажиста, графика, сценографа, Народного художника СССР. Основа стилистических принципов художника – соотношение больших плоскостей, несмешанных чистых цветов, создающих обобщённую характеристику визуально воспринимаемых форм и пластики их движения. Сарьян работал преимущественно в двух стилях: символизме (symbolisme) и фовизме. В Ереване художнику сооружён памятник, а Дом-музей Мартироса Сарьяна находится на одной из центральных улиц города, названной его именем. Мартирос Сарьян родился в армянском поселке Новая Нахичевань (ныне входит в Ростов-на-Дону). Его предки были из Ани – древней столицы Армении. Родители будущего художника занимались земледелием. В семье было восемь детей, жили трудно. Но детское восприятие мира навсегда определило роль природного солнечного света и естественного несмешанного цвета в визуальном восприятии художника. В 1895 году окончил городское училище. С 1897 по 1904 годы учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Занятия в открытых при училище мастерских известного русского импрессиониста Константина Коровина и замечательного живописца Валентина Серова развивали профессиональные навыки молодого художника.
В 1901–1904 годы посетил Ереван, монастыри в Ахпате и Лори, озеро Севан, церковный комплекс X–XIII веков Санаин, Эчмиадзин – город церквей, Ани, древнюю столицу Армении. «В красочных уголках юга, в древней нашей стране я вновь обрёл сказочный мир моего детства» – рассказывал художник. В 1904–1907 годах Сарьян создаёт акварели к «Сказкам и снам». Изображая простые по форме фигуры людей и животных на фоне условной по характеру природы, Сарьян добивается необычной пластики и мелодичности. С 1908 года в произведениях Сарьяна акварель полностью заменяется темперой. «У колодца, жаркий день», «У моря. Сфинкс», обнаруживают развитие красочной палитры художника. С 1910 по 1913 годы путешествовал в Египет, Иран и Турцию. Возвратившись из Константинополя, Сарьян представил новые работы на выставке «Московского товарищества художников». Картины «Глицинии», «Фруктовая лавочка», позднее «Улица. Полдень» приобрела Третьяковская галерея. В 1913 году Сарьян побывал в Персии. Вобрав в себя впечатления о быте и культуре этой страны, художник создал несколько картин на персидские темы в своей московской мастерской.
Художник мечтал побывать в Китае, Японии, Индии. Но Первая мировая война полностью расстроила его творческие планы художника. Весной 1914 года Сарьян уезжает в Тифлис, участвует здесь в работе Армянского этнографического общества. Свои новые пейзажи и натюрморты, Сарьян выставляет в Москве, на очередной выставке журнала «Мир искусства», затем участвует в Балтийской выставке в Мальмё (Швеция). Одна из картин Сарьяна, «Дерево» (1910), осталась в собрании художественного музея Мальмё. В 1918–1919 годах жил с семьей в Нахичевани-на-Дону. По инициативе Сарьяна создали Армянский краеведческий музей в Ростове-на-Дону, он стал первым его директором. Сотрудничал с «Театральной мастерской». В 1921 году по приглашению председателя Совета народных комиссаров Армении А. Мясникяна переехал в Армению. В 1926–1928 годах художник жил и работал в Париже. Большая часть его работ, выставленных в 1928 году в парижской galerie Gérard, сгорела во время пожара на корабле при возвращении на родину. С 1930 года яркие полотна, мастера постоянно экспонировались на выставках советского искусства в Европе (Стокгольм, Вена, Берлин, Венеция, Цюрих). В 1930-х годах главными сюжетами художника остаётся природа Армении. Он также пишет портреты и яркие натюрморты. Работал как книжный график. В 1930 году в оперном театре Одессы состоялась премьера оформленной Сарьяном оперы А. Спендиарова «Алмаст», а в 1932 году в московском театре им. Станиславского – постановка оперы Н. Римского-Корсакова «Золотой петушок».
В 1934 году Сарьян едет в Туркмению, создаёт серию картин, в которых ощущается давняя любовь художника к Востоку. Под редакцией известного армянского поэта Е. Чаренца выходит иллюстрированная Сарьяном поэма персидского поэта Фирдоуси «Рустам и Зохраб». В начале 1937 года органы НКВД Армении приняли решение – изъять из музеев и сжечь 12 портретов «врагов народа» кисти художника. Уничтожили 11 работ, а «Портрет поэта Егише Чаренца» спасли музейные работники. В годы Второй мировой войны художнику предоставили некоторую свободу творчества. Сарьян создал серию впечатляющих портретов деятелей культуры. Переживания тех лет отразились в картине «Из жизни художника. Портрет Лусик Сарьян», а также в знаменитом автопортрете «Три возраста». Эти работы явились новаторскими в жанре портрета. В 1947 году была создана Академия художеств СССР, и Сарьян был избран действительным её членом. Но ему же предъявили самое тяжёлое в те годы для художника обвинение в формализме.
С наступлением «Оттепели» ситуация в сфере искусства во многом изменилась. Жанр пейзажа получает новое развитие в творчестве Сарьяна. Художник снова ездит по Армении, создаёт серию красочных пейзажей. В 1965 году успешно отмечали 85-летний юбилей художника, состоялись его персональные выставки в Москве и Ереване, удостоили звания Героя Социалистического Труда. Дом-музей Мартироса Сарьяна открылся в ноябре 1967 года в Ереване. Персональные выставки художника состоялись в Венгрии, ГДР, Румынии, Чехословакии. В 1971-1972 годах Сарьян создал серию рисунков фломастером. В них «присутствует возврат» художника к гармоничной мелодике и пластике раннего акварельного цикла «Сказки и сны». Но рисунки отличаются неким медитативным погружением в образы армянской природы, жившим в сердце и памяти художника. Последний из рисунков датирован Мастером «04–04–72», за месяц до его смерти. Мартирос Сарьян скончался 5 мая 1972 года в Ереване. Похоронен в пантеоне парка им. Комитаса.
